Le Vélo Tout Terrain
Sous la tutelle de la FFC depuis 1988, le Vélo Tout Terrain est un sport importé des États-Unis, où l'on utilisait de drôles de vélos, les fat tyre bikes ou les ballooners, pour dévaler les pentes.
Le mountain bike est arrivé en France en 1983. À partir du milieu des années 1980, l'industrie du cycle connaît un nouvel essor grâce au nombre important de VTT vendus en France et dans le monde. Les pratiquants de loisirs recherchent, avec ce vélo, une autre façon de pratiquer le cyclisme en étant plus proches de la nature.
Depuis quelques années, une nouvelle gamme de VTT de freeride (vélos tout suspendus) est arrivée sur le marché. Empreint d'un esprit de liberté, ce type de VTT est principalement destiné à la pratique de la descente.
Le cross-country (XC)
C'est la discipline d'endurance du Vélo Tout Terrain. Elle se décline en de multiples formats : cross-country en boucle, en ligne, marathon, contre-la-montre, par étapes, etc.
La première forme (les coureurs effectuent plusieurs fois le même circuit) est celle retenue pour les Jeux olympiques, d'où le nom de cross-country olympique (XCO).
La durée de l'épreuve dépend de la catégorie concernée. La variété des terrains rencontrés sur le parcours permet l'expression des qualités techniques (pilotage, franchissement…) et physiques des coureurs (gestion de l'effort avec des variations de rythme).
Le changement de vélo est interdit et l'assistance extérieure n'est autorisée que dans des zones particulières appelées zones techniques.
La descente (DH)
Il s'agit d'une épreuve individuelle contre la montre disputée sur un parcours descendant parsemé d'obstacles.
Le parcours, très technique, privilégie la vitesse et le pilotage. Le temps de course est compris entre 2 et 5 minutes pour un parcours de 1,5 à 3,5 km.
La technicité du matériel (cadre à double suspension, freins à disque, etc.) nécessite un budget important.
L'équipement obligatoire du pilote comprend un casque intégral monobloc, des coudières, des gants longs, une protection dorsale et des genouillères.
Le trial (TR)
Cette discipline est née chez des passionnés de moto trial qui n'avaient pas les moyens d'acquérir une moto pour la pratiquer.
Elle consiste à franchir des zones naturelles ou artificielles faisant appel à l'équilibre et à la maîtrise du vélo, sans autre appui que les pneus (sous peine de pénalités).
La difficulté des franchissements varie selon les différentes catégories de coureurs (Élites, Experts, etc.).
Le circuit regroupe un ensemble de 6 zones (un tour), reliées par une interzone à parcourir trois fois.
Le classement est établi en fonction du cumul des pénalités. Le vainqueur est celui qui totalise le moins de points.
Les épreuves sont ouvertes aux VTT Trial (roues de 26 pouces) et aux vélos Trial (roues de 20 pouces). Le port d'un casque rigide est obligatoire.
L'enduro
Organisée principalement dans les régions montagneuses, l'enduro est une discipline composée de spéciales (sections chronométrées) et de liaisons (sections non chronométrées).
Le classement est établi sur la base du cumul des temps réalisés par le coureur dans les spéciales.
Les liaisons s'effectuent soit à VTT, soit à l'aide d'une remontée mécanique.
Les spéciales (trois au minimum par épreuve) présentent un profil descendant et ne doivent pas comporter plus de 15 à 20 % de pédalage.
L'équipement obligatoire est similaire à celui imposé en descente : casque intégral monobloc, coudières, gants longs, protection dorsale et genouillères.
Les catégories
Pré-licenciés (à partir de 6 ans)
Poussins – U9
- Poussins 1 : 7 ans
- Poussins 2 : 8 ans
Pupilles – U11
- Pupilles 1 : 9 ans
- Pupilles 2 : 10 ans
Benjamins – U13
- Benjamins 1 : 11 ans
- Benjamins 2 : 12 ans
Minimes – U15
- Minimes 1 : 13 ans
- Minimes 2 : 14 ans
Cadets – U17
- Cadets 1 : 15 ans
- Cadets 2 : 16 ans
Juniors – U19
- Juniors 1 : 17 ans
- Juniors 2 : 18 ans
La date anniversaire au cours de l'année civile est retenue pour définir la catégorie des coureurs.
Exemple : un coureur classé Poussin 1 au 1ᵉʳ janvier de l'année conservera cette catégorie jusqu'au 31 décembre.
Au-delà de 19 ans, d'autres catégories existent : Espoirs, Seniors (Hommes et Femmes) et Masters.
Pour plus de renseignements, consultez le site de la FFC.
